大略數一下，現在支援AR的遊戲還真不少，有知名遊戲公司出的、有小公司出的、甚至還有學生自己寫來搞笑用的，以筆者的偏見，還是比較喜歡SONY PS3上的The Eye of Judgment《審判之眼》遊戲。玩家只要將紙牌放在攝影機前，電腦會判斷你放的牌是哪一張，並與其它牌的角色進行對戰，這比單純的紙牌遊戲有趣多了；打牌的一樣是人，但由電腦進行其他的細節，而且筆者一向都假設電腦是公正的第三人，絕不會偏袒購買主機的主人。
AR是從虛擬實境Virtual Reality（VR）演化而來，大約在二十年前，VR主要用途是軍事與航太等付得起大把銀子的客戶，他們需要用電腦繪圖來模擬開飛機，訓練飛行員，畢竟在真實世界中摔飛機是更昂貴的損失。當然，現在你隨便買張AMD或NVIDIA最便宜的顯示卡，執行個顯示卡跑得動的飛行遊戲，其畫面真實度，足以打敗當年最頂級的設備還有找，起碼你還可以一邊開飛機一邊MSN，這是當年連超級電腦都做不到的。在1992年時，波音公司提出這個概念，認為不需要全部的景色都是由電腦計算而來，可採部分真實的方式予以表現，於是開啟AR的應用。
幾年前開始，桌上型遊戲機掀起一股需要攝影機與紙牌一起搭配使用的遊戲風潮，遊戲中需將紙牌放在攝影機前，螢光幕上不但會出現紙牌，還會顯示紙牌中的虛擬角色與配合的動畫，真實與虛擬畫面合而為一，這就是我們這次要介紹的擴充實境技術（Augmented Reality, AR）。而最近更有公司將此技術實現在手機上，搭配手機原有的功能，做出可在日常生活中應用的軟體。
究竟AR擴充實境是什麼？
參考Wikipedia的定義，擴充實境是由電腦產生的虛擬影像，與真實世界中的環境，兩者融合後所產生的混合影像。這邊所說的虛擬影像通常指的是「即時」計算產生的，而不是錄影下來後，慢慢處理添加上去的影像；按照此定義，你在家中電腦上，悠閒的喝著咖啡，順便在昨天拍攝的DV影像內加上特效或文字註解，剪接修改，這就不是AR了。
時至今日，AR這種技術可大至區分為四種等級。等級一：全部都是電腦繪製的Virtal Environment（虛擬環境），例如線上遊戲，從人物到場景都是虛擬元件。等級二：就是在這些虛擬的場景中，插入一個真實的影像，例如有些電影會在動畫內放個真人角色進去，這是Augmented Virutality（擴充虛擬）。等級三：再更真實一點，就是把Augmented Reality反過來做，在真實影像中，插入虛擬角色。等級四：當然就是全部都是真實的，沒有任何電腦影像在內的真實環境。這四種階段代表了不同的電腦技術，並不是全部都是虛擬的技術就比較高，第一人稱視角射擊遊戲（FPS）出現多久了？AR遊戲還只是少數中的少數，可見兩者之間的技術難度差很多。
不過AR也不見得非常困難，最簡單的AR應用大家都很習慣了，在看棒球轉播時，雙方分數即時顯示在螢幕的一角，因為這即時添加上去的，而且跟螢幕中的人物會有互動，起碼球員可以努力改變秀在螢幕上的分數…。現在熱門的AR技術當然不會是這種等級，就算作到了《審判之眼》這種遊戲，以現在的眼光看來只是商業化的及格產品罷了！
下一步，把AR搬到手機上！
第一個手機上的商用AR程式，一般相信是由美國Yelp公司在iPhone上開發的Monocle程式，據說該公司只花了一個月就把技術移植到手機上，而且是只靠一個工讀生，不過那個工讀生是史丹佛大學的高材生。國內一些網路創業的網站也是大學生或研究生的成果，也許未來我們會看到有學生以AR技術在網路上大放異彩。
手機可說是AR的新戰場，AR產業從原本的軍事與教育等特殊需求市場開始，在桌上型機器（電腦與電視遊樂器等設備）還沒站穩腳步，便跳到尺寸最小的手機市場。其實這並不意外，筆者當個事後諸葛分析這件事，一般人可以使用的AR設備需要電腦的計算能力、需要數位相機抓取影像、還需要GPS告訴你所在位置（除非是固定景色的應用場合），這不就是在形容現在很夯的智慧手機嗎？
如果要做到更好，最好手機上還要有能辨別方位的數位羅盤，不然GPS只能告訴你位置，不知道你面向哪一邊，此外還要有連線能力可以上網抓資料（再加上這些功能後，這根本是對市面上幾支特定的高階手機進行綁標啊！），畢竟有個Google大神在那邊，誰想要把全世界的影像資料儲存在自己的手機內呢？
只是這類手機現在的價格還很昂貴，單機售價幾乎已經可以買台10吋的低階筆電（還不是配備Atom無力CPU喔）；不過呢，現在買不起的讀者不用感到遺憾，手機降價速度之快，連液晶電視都不能比，況且現在又有Google的Android手機作業系統助陣，也許一兩年內這些高階手機還無法降到蟑螂價位，但四五年後的零元手機簽約方案，也許就是搭配這種等級的產品了。要擔心的反而是屆時的手機上網費用是否依然高昂，才不會在用了幾個月之後，光是手機上網費就可以買支新手機還有找，那就太囧了。
2010年AR Mobile大未來！？
自從AR搬到手機上之後，可說是開啟了一個新世界，眾廠商想著該如何進入這個市場，各專業雜誌出現一堆文章，討論要怎麼開拓這個新市場。由於AR在手機上的要求與傳統AR還是有些差異，在這邊我們姑且暫時先稱為AR Mobile。
其中在AR Mobile上討論最多也是最大應用的，就屬「實地導覽」。想像一下，老外第一次到台灣，拿著AR Mobile的手機一個人到處晃，他看到台北101時，拿起手機對準建築物（當然是用鏡頭那一邊對準），手機螢幕上不但出現鏡頭拍到的畫面，還在台北101旁邊標示「Taipei 101, the highest building in the world.」告訴他這是全世界最高的大樓，這下子他有興趣了，想知道怎麼過去，此時螢幕上有又出現一個閃爍的箭頭，標示可以從這邊進入，他只要循著手機的指示，一下子就收集到Taipei 101的資訊，並完成參訪。
從工程上看是這樣子的，首先，手機鏡頭拍攝到Taipei 101後，根據GPS所報的座標，到網路資料庫去搜尋，看看拍攝地點附近有什麼建築物合乎該特徵，這與人臉辨識的技術所差無幾。確定是這建築物後，將找到的資訊回傳手機，並且告訴手機在該照片的什麼位置有什麼資訊可以貼上去。
有些人建議將座標附近的資料整個傳給手機，讓手機上的CPU自行辨識，也有人建議手機只要傳遞訊息就好，資料庫可以放在雲端，順便作辨識，總而言之到最後賺最多的還是電信公司吧。
較低階的AR Mobile並不需要處理太多圖形計算，藉由GPS知道經緯度，拍下照片，到網路上查一下該處有可能看到什麼地標，比對一下就可以將訊息標示在螢幕畫面上。如果有更好的圖形識別功能，AR Mobile可以區分更多的細節標示出來，說不定還可以從畫面上把一個路人框起來，告訴你剛才不小心拍到了某大明星了呢。
以上的說法只是說明AR Mobile的應用場合而已，除了觀光客，有誰會整天開著手機到處拍景色，還要付費上網查詢地圖資料。所以殺手級的應用並不是這個，而是加強過的廣告用途，讓我們重新假設一下剛才的場景。觀光客一樣拿著手機拍下台北101，此時螢幕上出現了Taipei 101的說明，但下方出現一行，本建築物三樓內的某餐廳有折扣優惠，有興趣的話在上面點一下，就跳出一個新網頁，也許是這個餐廳的首頁，或是網路上對這間餐廳的評價。
為什麼他的手機內會出現該餐廳的資訊呢，當然是餐廳有付錢打廣告啊，所以AR Mobile的廠商才可以免費將空間資訊送到手機內。如大家所知，Google一向有免費提供資訊的良好習慣，也許未來不只是Google Map可以免費查2D地圖，說不定Google Street View還會整合AR功能，你只要啟動這功能，拍下街景，就能透過Street View直接告訴你附近所有的建築物名稱與資訊。
屆時各商家可以自己在Street View上隨時更新自己的資訊，每個路人用手機一拍就知道建築物內有什麼有趣的活動。
更多的應用
除了導覽與商業廣告的用途外，還有其他業者在討論進一步的應用，像是在伊拉克的美軍，有些人帶的頭盔不止有夜視，還有AR功能，當他看向某棟建築物時，眼鏡上的螢幕會在影像內標示該建築物的資訊，友軍資料甚至幫忙尋找可疑移動目標。也有人建議讓醫生帶這種設備，動手術時，電腦可以參考超音波影像，在動刀前將腫瘤位置浮現在影像上，這些應用看來都前景看好。
上面我們說的，都是在2D影像內搜尋物體，標示資訊。但更高階的AR具備3D功能，你帶著手機去逛預售屋工地，結果螢幕上看到的不是工地而已，而是一座虛擬的建築物聳立在真實的房子中，如果GPU夠強大，你看照片根本不覺得那是個虛擬的建築物，甚至建築物旁還有鳥群飛過，樹枝搖曳呢。玩過虛擬紙牌的人可以這樣想，電腦把建築基地的影像當作紙牌看，以前是在紙牌影像上繪製虛擬角色，現在改成繪製虛擬建築物，兩個技術差異並不大。
如果計算速度夠快，在開車時，GPS導航機的螢幕將不再是現在的地圖資訊，而是即時拍到的路況，而且螢幕的有立體箭頭浮在空中告訴你要在這邊轉彎、在那邊要上交流道，跟你看到的景色完全一致，再也不怕認錯地圖。由於螢幕顯示的與看自己觀看的景色完全相同，說不定會有人看著GPS的螢幕開車哩。這與一些電腦紙牌遊戲並不相同，這種程式還必須將2D影像投射到三度空間內，加上虛擬內容後再顯示出來。
以上的說法並非遙不可及，在今年(2009年底囉)，Total Immersion公司便宣布他們與BMW, 雷諾與標誌等汽車公司簽約開發此技術的應用程式，也許明年我們便會在Nokia的Symbian手機，或是微軟的Windows Mobile內看到此功能。
摘自：digital home 雜誌2009-12-16
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